Ex-campeão mundial de boxe Joe Frazier morre de câncer

O ex-campeão mundial dos pesos pesados Joe Frazier morreu nesta segunda-feira (7) aos 67 anos vítima de um câncer no fígado, informou sua família em um comunicado à imprensa.
Membro do Salão da Fama do Boxe, Frazier ganhou fama mundial por três lutas memoráveis contra o também americano Muhammad Ali na década de 1970.
Frazier foi o primeiro lutador a derrotar Ali, arrebatando o título mundial com uma vitória por decisão unânime ao final de 15 assaltos, em um combate realizado em 1971, no Madison Square Garden de Nova York.
Ali venceu a revanche, em 12 rounds, em 1974, e também o último combate do confronto histórico, que ocorreu em 1975, em Manila (Filipinas), em 14 assaltos.
"Smokin Joe", como Frazier era conhecido, abandonou o boxe após a derrota em Manila, com um cartel de 32 vitórias (sendo 27 por nocaute), 4 derrotas e um empate.
Nos últimos anos, Frazier era solista do grupo musical "Knockouts".
Frazier soube da doença no mês passado e se internou várias vezes em um hospital da Filadélfia. Até que na semana passada, já sem nenhuma esperança de superar o câncer, decidiu permanecer em um centro especializado para passar seus últimos dias.