Messi é eleito o melhor jogador do mundo pela terceira vez

Campeão de tudo o que disputou com o Barcelona em 2011, exceto a Copa do Rei, o atacante argentino Lionel Messi recebeu das mãos de Ronaldo nesta segunda-feira, pela terceira vez seguida, o título de melhor jogador do mundo, em premiação realizada em conjunto pela Fifa e pela revista France Football.
Com apenas 24 anos, Messi se tornou o primeiro a ficar com o prêmio por três vezes seguidas. Antes, o próprio Ronaldo e o francês Zinedine Zidane já tinham obtido três troféus, mas com intervalo entre as escolhas.
Na cerimônia realizada no auditório Kongresshaus, em Zurique (Suíça), o argentino superou um companheiro de equipe no Barcelona, o espanhol Xavi Hernández, e o português Cristiano Ronaldo, do Real Madrid.
Aos 19 anos, o atacante Neymar recebeu pela primeira vez na carreira nesta segunda-feira um prêmio individual da Fifa, o de gol mais bonito do futebol mundial em 2011, por um lance na derrota por 5 a 4 do Santos para o Flamengo, pelo Campeonato Brasileiro.
A jogada do craque santista superou um gol de bicicleta do inglês Wayne Rooney, em um clássico entre Manchester United e Manchester City, e outro do argentino Lionel Messi, do Barcelona, que fez fila na zaga do Arsenal, em duelo válido pela Liga dos Campeões.
O encarregado de entregar o prêmio a Neymar foi o ex-jogador mexicano Hugo Sánchez, ex-jogador do Real Madrid e ídolo de seu país.
Eleita a melhor jogadora do mundo nos últimos cinco anos, a brasileira Marta viu sua sequência ser quebrada nesta segunda-feira ao ser superada pela japonesa Homare Sawa, destaque da seleção de seu país na conquista do inédito título da Copa do Mundo de 2011.
A japonesa, que além de Marta também superou a americana Abby Wambach, recebeu o prêmio das mãos da cantora colombiana Shakira, namorada do zagueiro espanhol Gerard Piqué.
Em um time que não teve lateral-esquerdo, a Fifa anunciou nesta segunda-feira, em sua cerimônia de gala, em Zurique, uma seleção com os 11 melhores jogadores do mundo de 2011. O lateral-direito Daniel Alves foi o único representante brasileiro na lista. Apenas três times foram representados: Barcelona, com cinco atletas; Real Madrid, com quatro, e Manchester United, com dois.
Como entrarão em campo nesta terça-feira, pela Copa do Rei, os atletas do Real foram representados por ex-jogadores que atualmente são dirigentes do clube, entre eles o francês Zinedine Zidane.
A equipe completa é a seguinte: Casillas (Real Madrid), Daniel Alves (Barcelona), Piqué (Barcelona), Vidic (Manchester United) e Sergio Ramos (Real Madrid); Iniesta (Barcelona), Xabi Alonso e Xavi (Barcelona); Messi (Barcelona), Cristiano Ronaldo (Real Madrid) e Rooney (Manchester United).
A escolha dos vencedores foi feita por meio de uma votação que incluiu os capitães e técnicos das seleções de cada uma das federações filiadas à Fifa e jornalistas selecionados. Esta fórmula foi obtida depois que a Fifa e a France Football decidiram, em 2010, unificar seus prêmios de melhor jogador de futebol do ano.
O prêmio da Fifa foi criado em 1991 e já premiou 14 jogadores. Os maiores vencedores são o brasileiro Ronaldo (1996, 1997 e 2002), o francês Zinedine Zidane (1998, 2000 e 2003), que em 1998 fez dois gols contra o Brasil na final da Copa do Mundo daquele ano, e, agora, Messi. Romário (1994), Rivaldo (1999), Kaká (2007) e Ronaldinho Gaúcho (2004 e 2005) são os outros vencedores.
A Bola de Ouro da France Football foi criada em 1956 e até 1995 premiava apenas jogadores europeus. Depois da mudança, premiou quatro brasileiros: Ronaldo (1997 e 2002), Rivaldo (1999), Ronaldinho Gaúcho (2005) e Kaká. A partir de 2007, a Bola de Ouro passou a aceitar indicações de atletas que atuavam fora da Europa e, então, veio a ideia de unificar o prêmio com o da Fifa.